В первую брачную ночь граф Николай Шереметьев исчезает из запертой спальни. Единственная улика — перстень казненного предка. Пока графиня Анна ищет мужа, в имение прибывает сыщик Эраст Фандорин-младший, тайно посланный императором.След приводит Анну в подземный лабиринт древнего ордена «Хранителей Наследства», веками управляющего судьбами знати. Во главе заговора стоит княгиня Воронцова, которая держит Николая в заточении под действием лишающего воли яда.Тем временем родители Анны находят клише для печати госассигнаций и превращают имение в подпольный печатный двор, становясь мишенью Тайной канцелярии. А брат Анны, Рома, узнает, что его спутница — вовсе не Юля, а её копия, французская шпионка и убийца Софи. Но он уже слишком влюблен, чтобы отступить.Пока Москва погружается в заговоры, Воронцова предлагает Анне стать наследницей ордена. Спасти мужа и разрушить общество или занять место женщины, веками управлявшей чужими судьбами?