Убийство в имении Отрада

«Глубинка Тамбовской губернии. Конец 1820-х годов. Отставной штабс-ротмистр Евстигней Харитонович Хитрово-Квашнин первым приезжает в имение Отрада у р. Матыра на именины полковницы Елены Пантелеевны Извольской. Следом из разных уголков уезда подтягиваются другие гости. Среди гостей – француз Анри Деверье, прибывший в Отраду на могилу отца, скончавшегося здесь в 1812 году от горячки. Все рассаживаются в столовой по чинам и этикету. Звучат тосты, возникают разговоры, обиды гостей постепенно растворяются в шампанском и разнообразных наливках. Смягчаются даже самые непримиримые. После возлияний и красочного фейерверка гости и хозяева разбредаются по своим комнатам, а утром одну из подпоручиц находят убитой с зажатым в руке носовым платком, на котором вышиты инициалы «А» и «М».